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话说钱币—贝币的由来

来源:百分钱币收藏网 编辑:admin 人气: 发布时间:2013-10-26
   贝币是中国最古老的货币, 远在4000多年前的新石器时代, 海贝就已作为货币萌芽而充任等 价物的功能。直到明清之际,在云 南一带的边远地区仍有名为“吧 子”的海贝作为货币流通。

    古代的生产技术很落后,交 通运输也非常不便,所以在古人 的心目中,海贝便是十分稀罕的 物件儿。同时,由于贝体与女性外 阴形态相近,故而成为充满神秘 意味的生殖象征吉祥物而被钻上 洞孔,用作辟邪的护符,珍贵的装 饰和人口兴旺的保证,佩带在身 上、颈上。以后,随着交换贸易的发展,需要一种既便于携带又便于计数的物品来表明价值, 光泽圆润、小巧玲珑、质地坚固的天然海贝便被推上货币首 座,行使起“通货”职能。

    因这些海贝的沟槽边沿生有齿状凸凹,故又被称为“齿 贝”,它的真正学名则是“货贝”。拥有贝就是拥有财富,所以 自商周时期,海贝就成为大小奴隶主们竞相搜求敛聚的对 象,直到身亡以后也还要用贝殉葬。在许多考古作业中,常常 可以看到商、周以及春秋战国时的墓主口中含着贝,手里握 着贝,头际、身边、脚下堆放着贝。1976年在安阳发掘商代武 丁配偶妇好墓时,即出土了 6800多枚海贝外壳,而近50年来,在殷墟出土的贝,则数以万计。

    古人以贝之大小论值,若是大贝可以二枚为一朋(“朋”是古时计算单位)若是小贝可以两串三枚或两串五枚为一朋。除去货贝之外,还有一些海洋贝类亦曾混杂其中充任货币之用,诸 如虎斑宝贝、阿拉伯文缓贝、拟枣贝等等。虽然海贝充任货币的时间既早且长,但懂行的收藏者还是能够根据其穿孔的特征予以分期:孔窍钻得细小的是早期贝,孔窍钻得大些的是中期贝,孔窍为背磨式的便是晚期贝了。

     真贝的获得十分不易,难以满足人们的广泛需求,于是 古人就转而利用其它材料来进行贝的仿制,于是也就有了姚 贝、骨贝、兽角贝、蚌贝、石贝、玉贝乃至铜贝、银贝、包金贝、 鎏金贝、金贝以及陶土贝等大量人工仿制贝的问世,这些仿 贝直到春秋战国时期,仍然继承使用。人工仿制贝的规格、形状常无统一标准,有的偏圆、有的狭瘦、有的扁平、有的中空,有些有沟槽、有些有齿纹,有的钻有一孔、有的钻有两孔,纷纷繁繁,精粗杂陈,随地域而各异。

    铜制仿贝分无文和有文两大类,其中无文铜贝是中国货币自天然物品转向金属铸制的标志,它首开金属铸币之先河,颇具史学、钱币学研究价值。有文铜贝的品种较众,大多是春秋战国时楚地所铸,其中以“努”、“紊”字形者多见,所以老百姓常据其形貌而称为“鬼脸钱”或“蚁鼻钱”。铸有“金”、“忻”、“君”字的铜贝数量稀少,成为钱币收藏中的珍品。

    陶贝是古人利用石(或陶)制贝范,将揉合过的粘土模压后又经烧烤而成的贝币,其品种多样纷繁,有些形似圆饼、有些酷像盾牌,有些则直仿海贝。陶贝的币体上大都带有孔洞,向上的一面还具有凸起纹饰,变化多端,古朴美丽。在中国考古界和人民币收藏界中,有人认为陶贝是曾经参与流通的正式货 币,有人则将其视为古人殉葬专用的“冥币”,从而增添了许 多扑朔迷离的学术气氛和收藏的探幽情趣。

      贝作为历史货币,不仅为中国的古代经济立了丰功,而 且还对中国文化、风俗也施以深刻的影响。从现行的中国汉 字中,我们可以看到大多数与钱币发生关连的事物或行为都 有“贝”在其中:如货、贡、贸、贷、贾、贿、财、贪、贫、费、赔、赎 等。在江浙一带的农村,常将贝佩挂于孩童身上,以企望长寿 健康、驱邪生财,更有父母干脆把儿女直呼为“宝贝”!贝币虽 小却集经济、历史、文化多重涵义于一身,颇受钱币收藏爱好 者们的青睐,进而成为当今收藏的一大门类。



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